Webb은 초신성 1987A 잔해에 초점을 맞췄습니다.

NASA/ESA/CSA 제임스 웹 우주 망원경을 사용하는 천문학자들은 가장 유명한 초신성 잔해 중 하나인 SNR 1987A에 대한 연구를 시작했습니다.

SNR 1987A의 이 이미지는 Webb의 근적외선 카메라로 촬영되었습니다. 중심부에는 초신성에서 방출된 물질이 열쇠구멍 모양을 이루고 있습니다. 왼쪽과 오른쪽에는 Webb이 새로 발견한 희미한 초승달이 있습니다. 그 너머에는 초신성 폭발이 일어나기 수만 년 전에 방출된 물질로 형성된 적도 고리가 밝은 열점을 포함하고 있습니다. 그 외부에는 확산 방출과 두 개의 희미한 외부 고리가 있습니다. 이미지 출처: NASA/ESA/CSA/M. Matsuura, 카디프 대학교/R. Arendt, NASA의 고다드 우주비행 센터 및 메릴랜드 대학교, 볼티모어 카운티/C. Fransson.

SN 1987A는 1987년 2월 23일 약 163,000광년 떨어진 대마젤란운 가장자리에서 처음 관측되었다.

이는 400여년 전 요하네스 케플러(Johannes Kepler)가 초신성을 목격한 이후 육안으로 관측된 최초의 초신성이다.

지구와의 상대적인 근접성으로 인해 SN 1987A의 잔해는 역대 가장 잘 연구된 초신성 잔해입니다.

Webb의 근적외선 카메라(NIRCam)를 통해 얻은 새로운 관측은 시간이 지남에 따라 초신성이 어떻게 발달하여 잔해를 형성하는지 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다.

Webb 천문학자들은 “새로운 Webb 이미지는 열쇠 구멍과 같은 중앙 구조를 보여줍니다.”라고 말했습니다.

"이 센터는 초신성 폭발로 인해 방출된 덩어리진 가스와 먼지로 가득 차 있습니다."

"먼지는 너무 촘촘해서 Webb이 감지하는 근적외선조차 통과할 수 없어 열쇠 구멍에 어두운 '구멍'이 형성됩니다."

"밝은 적도 고리가 안쪽 열쇠 구멍을 둘러싸고 있으며 모래시계 모양의 바깥쪽 고리의 희미한 두 팔을 연결하는 허리 주위에 띠를 형성합니다."

“초신성 폭발이 발생하기 수만 년 전에 방출된 물질로 형성된 적도 고리에는 초신성의 충격파가 고리에 부딪힐 때 나타나는 밝은 열점이 포함되어 있습니다.”

“이제 링 외부에서도 반점이 발견되며, 이를 둘러싸고 확산 방출이 발생합니다. 이곳은 초신성 충격이 더 많은 외부 물질을 강타하는 위치입니다.”

이러한 구조는 NASA/ESA 허블 우주 망원경, NASA의 스피처 우주 망원경 및 찬드라 X선 관측소를 통해 다양한 각도로 관찰되었지만 Webb의 탁월한 감도와 공간 분해능은 SNR 1987A의 새로운 특징, 즉 작은 초승달 모양 구조를 드러냈습니다. .

천문학자들은 “이 초승달은 초신성 폭발로 인해 분출된 가스의 바깥층의 일부인 것으로 생각됩니다.”라고 말했습니다.

"그들의 밝기는 사지가 밝아지는 것을 나타낼 수 있습니다. 이는 팽창하는 물질을 3차원으로 볼 때 발생하는 광학 현상입니다."

"즉, 우리의 시야각은 이 두 초승달에 실제보다 더 많은 물질이 있는 것처럼 보이게 합니다."

Webb 이전에 현재는 폐기된 Spitzer 망원경은 전체 수명 동안 SNR 1987A를 적외선으로 관찰하여 시간이 지남에 따라 방출이 어떻게 진화했는지에 대한 주요 데이터를 제공했습니다.

그러나 초신성 잔해를 그렇게 명확하고 자세하게 관찰할 수는 없었습니다.

연구진은 “초신성이 처음 발견된 이후 수십 년간의 연구에도 불구하고 특히 초신성 폭발의 여파로 형성됐어야 하는 중성자별을 둘러싼 몇 가지 미스터리가 남아 있다”고 말했다.

"Spitzer와 마찬가지로 Webb은 시간이 지남에 따라 SNR 1987A를 계속 관찰할 것입니다."